Rosie Hjalmarsson (Rosalba Vitelli), Gerds mor, kom via en komplicerad väg från fascismens Italien till Sverige hösten 1942. Delvis möjliggjordes flykten, vilket det var fråga om, genom ett skenäktenskap med en svensk sjöman, Ìvon Hjalmarsson. Ìvon seglade som telegrafist på ett norskt konvojfartyg vilket sänktes av en tysk ubåt i Nordatlanten senare samma vinter. Ingen i besättningen räddades. Då var Rosie gravid. Hon födde i mars och gav sin dotter namnet Gerd, efter ett av biträdena på sjukhusets BB-avdelning.
